在一个竞相减少污染的世界里，澳大利亚是一个明显的异类。它是人均污染最严重的国家之一，也是全球化石燃料的主要供应国。对于一个富裕国家来说，不寻常的是，它的大部分电力仍然是以煤为燃料。

澳大利亚2030年的排放目标——在2005年的基础上削减26%——是美国和英国基准的一半。堪培拉也拒绝加入承诺到2050年实现净零排放的三分之二国家的行列。它没有逐步淘汰煤炭这种最糟糕的化石燃料，而是致力于挖掘更多。因此，分析人士称，澳大利亚被视为参加在格拉斯哥举行的第26届缔约方大会全球气候谈判的“坏人”并不奇怪。斯科特·莫里森总理的政府承受着巨大的压力，需要做更多的事情。

对行业的忠诚

几十年来，采矿业一直在推动澳大利亚的经济，煤炭仍然是该国的第二大出口商品。全球范围内，只有印度尼西亚的煤炭销量超过了澳大利亚。

政府经常将国家的大部分财富归功于煤炭，但许多分析师认为这是夸大其词。煤炭出口总额为550亿澳元(290亿英镑；400亿美元)，但这些财富大部分被矿业公司持有。不到十分之一直接流向了澳大利亚——这大约是国家收入的1%。万名煤炭工人的规模大约是澳大利亚麦当劳的一半。但是煤炭工作确实维持了一些农村社区。

这矿业部门一直发挥着影响力在堪培拉。尽管大多数选民希望采取更严厉的气候行动一些煤矿城镇位于摇摆选区，这是赢得选举的关键。迪肯大学气候法律专家萨曼莎·赫本教授表示，矿业游说团体多年来“扭曲”了许多政策。

本届政府在2014年废除了澳大利亚的排放交易计划，此前不久，澳大利亚在一场由矿业利益集团大力支持的运动中赢得了权力。它再也没有试图给碳定价，或者限制化石燃料生产商的排放。相反，它为煤炭提供了额外的支持。这包括:批准新矿和扩建:有超过80个拟议项目，包括工厂升级税收补贴:仅去年一年，化石燃料公司就获得了约100亿澳元。洁净煤投资:碳捕获和储存等计划经常被批评为无效。

追逐萎缩的市场

澳大利亚认为，未来几十年，煤炭将继续创造国家财富。它抬高了亚洲的需求，尤其是工业化经济体的需求。仅中国和印度就占全球煤炭消费的64%。印度尼西亚和越南的需求也激增。但分析师表示，随着各国竞相实现排放目标，长期市场并不存在。

澳大利亚最大的煤炭买家——日本、韩国和中国——都承诺到本世纪中叶实现净零目标。北美和欧洲的煤炭使用量已经大幅下降。七国集团(G7)富裕国家和中国以及许多银行已承诺停止为海外煤炭项目融资。

“澳大利亚知道派对结束了。但是警察还没有被叫过来。所以他们会继续狂欢直到停止，”澳大利亚研究所的气候专家里奇·默兹安说。

错过绿色机会？

专家表示，澳大利亚可能会很快结束与煤炭的有毒关系。它的经济稳定且多样化，可以吸收煤炭出口的损失。

但是澳大利亚有争议地将液化天然气——另一种肮脏的燃料——视为其下一个大的国内能源来源。政府已经承诺为新的天然气盆地和发电厂投资5亿美元，无视全球要求停止新的化石燃料项目的呼声。这让那些认为澳大利亚应该投资成为可再生能源超级大国的人感到沮丧。

政府间组织经济合作与发展组织(OECD)表示，作为地球上阳光最充足、风最大的大陆之一，澳大利亚拥有“得天独厚的条件，可以从其丰富的自然资源中获得经济利益”。它的工业也很有能力转向新的出口市场，如绿色钢铁和铝。媒体标题，活动人士称，澳大利亚缺乏气候行动正在伤害本国人民支持者称，煤炭工人可以开采稀有矿物，用于为可再生能源网供电的电池和磁铁。

堪培拉已经向可再生能源投入了一些资金，但大部分资金来自州政府和企业。批评家说，它对化石燃料的忠诚阻碍了进步。政府近年来削减了可再生能源支出，目前没有国家清洁能源目标。它还退出了联合国绿色气候基金，并试图改变一个地方基金的授权，以便纳税人的钱可以转而用于煤炭项目。

“世界其他地方正在加速超越煤炭。”气候理事会，一个科学家团体说。

“澳大利亚可以选择收获这次转型的机会，也可以选择变得更穷、更不安全。”